История о нью-йоркской семье Корлеоне, чьи корни уходят на Сицилию. Действие разворачивается в десятилетие после Второй мировой, с 1945 по 1955 год. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне собирает всю семью. Именно в этот день домой возвращается Майкл, младший сын, встреченный как герой, прошедший войну. Он не хочет иметь ничего общего с тёмными делами отца. Сам Вито Корлеоне придерживается давно установленных принципов, но вокруг уже зреет иное понимание ведения дел. Начинается борьба за влияние, и вскоре на самого Дона совершается дерзкое нападение.